关于提交公众意见的思考关于提交公众意见的思考

发布时间: 2021-09-15

作者:张永康 合伙人、资深专利代理师、律师

1 什么是公众意见?

公众意见,是发明专利在经历实质审查的过程中,社会公众(任何人)对该不符合专利法规定的发明专利申请,向专利局提出的意见。
我国《专利法实施细则》第四十八条规定,自发明专利申请公布之日起至公告授予专利权之日止,任何人均可以对不符合专利法规定的专利申请向国务院专利行政部门提出意见,并说明理由。
可见,公众意见是仅针对发明专利申请提出的。这是由于发明专利是先公开后审查,而实用新型专利申请和外观设计专利申请则是经过审查授权后才公开,因此,在审查阶段,社会公众无法针对实用新型专利申请和外观设计专利申请提出公众意见。另外,在《专利审查指南》第二部分第八章第4.9节中,有下述规定:“任何人对不符合专利法规定的发明专利申请向专利局提出的意见,应当存入该申请文档中供审查员在实质审查时考虑。如果公众的意见是在审查员发出授予专利权的通知之后收到的,就不必考虑。专利局对公众意见的处理情况,不必通知提出意见的公众。
由此可见,专利局针对公众意见的处理是应当存入该申请文档中供审查员在实质审查时考虑。但是,针对公众意见的提出时机,被进一步限定为在审查员发出授予专利权的通知之前收到。如果在这之后收到的,就不必考虑。另外,专利局对公众意见的处理情况,不必通知提出意见的公众。

2 提交公众意见的益处?

首先,通过社会公众对不符合专利法规定的发明专利申请向专利局提出意见,能够帮助审查员更加全面地了解专利内容,有助于提高审查效率。

相比于专利授权后的无效程序,提公众意见能防止不应该授权的专利获得专利权,这一点特别适合该专利的竞争对手,免去了后续对该专利再提无效的繁琐,而且成本相对低廉。

公众意见可以匿名提交,任何人都可以提出,因此,即使提交公众意见后,仍然被授予专利权,也能够避免将自己暴露给专利权利人,而被其挥舞专利权大棒打击。

3 如何撰写公众意见?

公众意见是一个说服审查员接受我们的观点的法律文书,因此,在撰写的过程中,目标是让审查员接受我们的观点。而不是我们直接来评判目标专利申请是否应该授予专利权,因此,在该点上要与审查员发出的审查意见通知书的撰写相区分。

因此,笔者认为一个合格的公众意见的基本架构可以如下所示:

(1)前言部分写明提交公众意见的法律依据、以及对于专利申请不符合专利法相关条文的概括性意见。

(2)专利申请的基本情况申请号、申请日、优先权日等关键信息。

3)所依据的法律专利申请不符合的专利法相关条文的具体内容。

(4)所依据的资料介绍所依据的现有技术文件及其公开日等关键信息。

(5)具体分析详细分析不应该授权的理由,关于新颖性及创造性的理由,则应结合现有技术文件详细分析,并且声明以上意见供审查员对该专利申请进行审查时参考。

4 其他应该考量的因素?

是否要保密:如果不想直面专利申请人,可以匿名提交公众意见。图片

针对公众意见的提出时机:公众意见的提出时机,进一步限定为在审查员发出授予专利权的通知之前收到。如果在这之后收到的,就不必考虑。由于提交时机的限制,可以在提交之前以及提交之后跟审查员联系。

持续提交公众意见的意义:可以不断进行检索,尽量撰写出能够说服审查员的公众意见。并且,跟踪审查的中间结果,不断持续提交公众意见,进一步防止不应该授权的专利获得专利权。

鉴于笔者水平和经验有限,不妥之处敬请各位业界前辈、同仁批评指正。

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